코로나19 팬데믹 종식 이후, 국내로 유입되는 외국인 의료관광객들이 가파르게 늘어나고 있다. 외국인 의료관광 수요는 지난 2023년 60만 명을 넘어서며 역대 최대치를 기록한데 이어, 2024년에는 100만 명을 돌파해 사상 최대 실적을 재차 경신했다. 증권업계에서는 외국인 의료관관 수요가 200만 명까지 늘어날 수 있다며 피부미용 관련 업종의 수혜를 기대하고 있다.
◆ 지난해 외국인 의료관광 100만 명 돌파…피부과 '견인'
9일 국제의료정보포털에 따르면 외국인 의료관광 수요는 지난 2023년 60.6만 명을 기록하며 역대 최대치를 기록했다. 당시 업계에서는 코로나19 팬데믹으로 억눌렸던 여행 수요가 폭발하며, 의료관광 역시 수혜를 봤다고 해석했다. 일시적인 현상이라고 본 셈이다.
결론적으로 업계의 해석의 틀렸다. 외국인 의료관광 수요는 지난해에도 급증했다. 2024년 외국인 의료관광객은 112만 명을 기록하며 전년대비 93%가량 성장했다. 이 기간 외국인 관광객 성장률이 20%에도 미치지 못했지만, 의료관광객 수요는 가파르게 늘어난 것이다.
